5月31日是圣母访亲节，我们一行4人前往位于耶路撒冷南部，也就是路加福音记载的“犹大山区的城镇”，一个被教会传统称为“圣母访亲教堂”的地方，参与一台隆重而温馨的弥撒。此台弥撒的宗旨在于纪念当年圣母得知自己因圣神怀孕后，曾经赶往住在犹太山区的表姐伊萨贝尔的家中，与她分享自己的喜悦。而表姐伊萨贝尔见到玛利亚后的祝贺和认同，给了玛利亚更多的勇气和力量，去完成天主在她身上的计划。两位妇女对天主救恩计划的见证，成为路加福音一拉开序幕，就跃然纸上的两个虔诚却谦卑而被天主宠爱的形象。让我们在历史和时间的舞台上，看见宏大的救恩计划，竟然是从两个卑微弱小妇女身上开始的。在她们的一无所有里，在她们虔诚对天主的信赖中，在她们渴望配合天主去完成天主伟大计划的谦卑里，天主的救恩得以展开。天主给了她们希望、喜悦、分担的心和无私的爱，给了她们智慧、勇气和荣誉。在后来路加福音全书展现的作为默西亚的耶稣，以及他的生活、训诲门徒，治病救人等工作和最后的受难道路，可以说提前已经在圣母拜访伊萨贝尔时，两个人的相遇及对话中表示出来，特别是玛利亚在伊萨贝尔前高歌的“谢主曲”，更是一首救恩史的颂歌，替千千万万的人道出了心中的感谢和对天主的赞美之情。
路加福音第一章
为了能更好地讲述这次朝圣的经历和感触，我们需要先来熟悉一下路加福音第一章的全部内容。路加福音第一章的内容可以概括为两个喜讯，一次访亲，两首赞歌，一个诞生。
第一个喜讯：首先是不育女人伊萨贝尔的丈夫——义人匝加利亚在耶路撒冷圣殿服侍时，天使加俾额尔向他显示，告诉他年老而没有生育能力的妻子伊萨贝尔将会因着天主的帮助而怀孕生子，这对他们来说是特大喜讯，因为他们都已上了年纪，而伊萨贝尔曾经被判定为“不育的女人”，但是虔诚信赖天主的人，总是在最没希望的时候接受来自上天的祝福。天使还说他们的儿子将为默西亚（救世主）的到来预备道路。这个喜讯同时也是天主在开展自己的救恩计划时，向虔诚和谦逊的人们发出的一起参天主救恩工程的召唤。他们的儿子就是后来被称为旧约时代最后的先知洗者若翰，也是为耶稣基督公开传教生活而预备道路的勇士。“他将以先知厄里亚的精神和毅力，开辟通往主的道路，使父亲和儿女重新和好，让悖逆者回归正道，为上主准备良善的百姓。”（路1:17）若翰在救恩史上的作用和贡献是非常伟大的，而这个伟大却恰恰是从“人自身的谦逊和虔诚信赖天主”开始的；从人自身的一无所有，天主开始了他的伟大计划。
第二个喜讯：其次是当伊萨贝尔“怀孕奇迹之子”六个月时，天使又向居住在以色列北部加里利一个小村子纳匝肋的玛利亚宣告喜讯，她将因圣神的大能而怀孕生子，她的儿子将要被称为至高者的儿子，玛利亚虽然这时已经和达味家族的若瑟订了婚，但是还没有成婚，经过天使的解释和保证，玛利亚明白了天主拣选了她来作为天主子的母亲，于是很真诚地表示愿意顺服在天主的旨意里。天使向玛利亚解释的时候有一句话很有深意：“你可知你的表姊依撒伯尔，曾被叫做不育的女人呢！在她年老之际，也受孕怀一男胎，现已是她怀孕的第六个月了！对天主来说，没有什么不能实现的事！”（路1：36-37）。这个细节给了玛利亚接受天主计划的动力和领悟力，让她能顺着天主的视线来重新审核自己的生活及配合天主计划的心愿。从这个细节我们也可以看出，每当天主要我们去配合他实现伟大计划时，他或许会给我们难以理解的使命或任务，但是如果我们环顾那些在身边同样倾听和信赖天主的人，我们就会发现天主的计划是浑然成一体的，他同时也在许多其他谦逊听命的人中间动工，天主要我们这些被选中的工具能联合起来，精诚团结，相互支持，分担彼此的忧愁和喜乐，并一起来完成天主的计划。天主的计划从来都不是孤单地行动，从来都是用同一个使命将众人连接在一起，共同完成，并共同赞美天主，共同感受和接受天主的救赎。
一次访亲：玛利亚在领受了天使报告的喜讯数日后，就前往“犹太山区的一个城镇，前往匝加利亚家中去拜访自己的表姐伊萨贝尔”（路1：40-41）。这次访亲也是救恩史上一次美丽温情的相遇，两个在天主救恩史上分别将要承担重大角色和任务的人，在他们尚在母胎中，天主已经安排了他们的相遇。这次相遇舞台的重要人物是两位身怀六甲的妇女。她们一个是匝加利亚的妻子伊萨贝尔，上了年纪而不能生育，却因着天主的恩典而怀孕一男胎；他将成为为默西亚预备道路的人。另外一个是名叫玛利亚的童真女子，已经跟达味家中的若瑟定亲，现在因圣神而怀孕，一切对她来说都发生得很突然，她带着略略不安的内心及喜悦和祝贺的感情，前来表亲伊萨贝尔家中拜访。在介绍完这章的内容后，我们来仔细分享这段访亲故事。
两首赞歌：玛利亚和匝加利亚对天主的感激和赞美。玛利亚在去拜访伊萨贝尔后，受表姐的鼓励及圣神的感动，发自内心地感激天主的伟大就恩计划。
一个诞生：路加福音第一章最后以匝加利亚和伊萨贝尔的儿子——若翰的诞生为一章的结束。在若翰诞生后，其父匝加利亚也因能理解和参与天主的救恩计划而感动，高声赞美天主。
圣母访亲教堂
作为基督徒，每当读到路加福音第一章关于已经有了身孕的玛利亚前去拜访表姐伊萨贝尔的故事时，都会为年轻玛利亚的勇气和谦逊而感动。这次我们选在“圣母访亲日”，前往曾经居住在“犹太山区”的匝加利亚和伊萨贝尔的家，如今这个地区被称为 Ain-Karen （葡萄园之源泉）或圣母访亲堂及洗者若翰诞生堂，这确实是一次难忘的朝圣征程。
从耶路撒冷中心向南走大约8公里，沿路郊外都是橄榄树和葡萄园，景观甚是生动，因为刚好是春末夏初时节，天气清爽，天空蔚蓝，放眼望去，尽是嫩绿和鲜花···我们想象着玛利亚行走时的心情，不知不觉已经来到了美丽的圣母访亲堂。里面的庆祝弥撒刚刚开始，我们怀着同样虔敬的心情感到楼上去参加，方济各会的修士们已经将教堂前半部分完全占满，我们选择了坐在后面的椅子上，弥撒缓缓地在歌声中开始。
让我们先来阅读这段经文吧。路加福音1:39-56
玛利亚拜访依撒伯尔 数日之后，玛利亚出门赶往犹太山区的一座城镇，到匝加利亚的家中去拜访依撒伯尔。依撒伯尔一听见玛利亚的问候，胎儿就在她的腹中欢跃。依撒伯尔充满了圣神，高兴地大声说:“你在女人中是有福的，你怀的胎儿也是有福的！我主的母亲前来看望我，我怎么当得起呢？你的问候声传入我耳际的那一刻，胎儿就在我腹中欢欣跃动呢！你坚信上主的话必会实现，你是多么有福啊！” 玛利亚说: “我的灵魂颂扬上主，我的心灵欢跃于我的救主、天主。因为他垂顾了他卑微的使女，今后万代的人都要称我有福。全能者给我作了奇事，他的名号何其神圣。他对敬畏他的人们， 广施慈爱，千秋万世。他运用手臂，大施神威，把心高气傲的人击溃。他从高位上推下权贵，却提拔了弱小卑微。他使饥饿者饱飨美味，却使富有者空手而回。他扶助了他的仆人以色列，因为他常念及自己的仁慈。正如他曾应许我们的先祖，永久眷顾亚伯郎和他的家族。玛利亚在依撒伯尔家住了约三个月，然后就回去了。
上图是圣母访亲教堂的正门。
弥撒是以意大利语举行，其中读经都是以英文法文阿拉伯文和希伯来文标注出来，祈祷词里还有希伯来文的内容。这在耶路撒冷的弥撒里并不多见，因为这里传统的基督徒都是阿拉伯东正教或基督教，但是只有极少一部分犹太基督徒。
神父讲道的内容我略略地听懂一些，也咨询了一起去的朋友，大致意义是在救恩史高峰的开端，天主安排了两位默默无名妇女的相见，因为她们怀着的婴儿，一个是天主子耶稣基督，一个先知若翰。天主的伟大计划需要人们的配合和支持。玛利亚走了很远的路来看望自己的表姐伊萨贝尔，希望和她一起分享自己的喜悦，同时也来帮助和照顾也是怀有身孕的年迈的表姐。
其次，伊萨贝尔腹中的胎儿受圣神的感动而欢喜越动，伊萨贝尔也敞开心扉，大声地称颂玛利亚是有福的。这对于当时仍旧在困惑和震撼中的玛利亚来说是莫大的支持。她虽然拥有虔敬顺服天主的心，但是在情感上伊萨贝尔的支持给了她肯定的一面。她因着圣神的感动而唱出了自己内心最美好的赞歌。
这个赞歌是多少个世纪人们对天主救恩的盼望，是人们对天主的信任和期盼，是救恩史的具体描绘，也是人们获得帮助和救恩后的感激和赞颂。如今玛利亚的谢主曲被翻译成很多国文字，镶嵌在教堂外面的墙壁上，一次来表达全人类的感激之情。感激天主派遣了自己的独生子降生成人，他的死亡和复活成为人类重回天主永生怀抱的途径和桥梁。而耶稣基督的母亲玛利亚在这个救恩计划中承担了至关重要的重任。
上图是镶嵌在墙壁上的玛利亚的“谢主曲”中文版
下图是教堂前一个铜制雕像，表达玛利亚和伊萨贝尔的相遇时刻，背后墙上是镶嵌的多国语言的玛利亚谢主曲。
