通常情况下我们在提到“皈依”的经验时,都会不知不觉地想到圣保禄的例子。那确实是一个震撼人心的故事。保禄从前是一个迫害基督徒的虔诚法利赛青年(宗22:3-4;格前15:9等),在前往大马士革抓捕基督徒的路上,复活的耶稣显现给他,趾高气扬的保禄从马上摔下来,也从他相信“唯法律至上,唯法律可以使人成圣”的宝座上摔下来,并在基督的恩宠中恢复了“认识真理”的能力和视力。从此保禄的生活发生了天翻地覆的变化,当复活的主呼召阿纳尼亚去给保禄覆手,以便恢复他视力时,说了这样一段话:“这人是我拣选的工具,要在外邦人、列王和以色列子民面前宣讲我的名,我自己会指示他,为了我的名他将受大苦难。”(宗9:15-16)主耶稣基督这段对保禄的预言后来都在保禄身上应验了,他成了外邦人的宗徒,为了宣讲福音,他筚路蓝缕,四处奔波,风餐露宿,受尽了千辛万苦,与众多的同工们将主的福音传遍了罗马帝国的许多角落。
其实保禄的皈依不应称作“皈依”,而是称作“归正”“归信”更确切些,因为他出自犹太信仰,其本人及其祖先早就认识唯一真神天主,只是在对待“耶稣是否是受苦受辱的天主子默西亚”问题上,很多当时的犹太人 “被折下来,因为他们没有信。”(罗11:19)所以保禄的经验是一个“归正”的经验,是在其原来信仰的基础上,“解开了那层遮盖了旧约意义的面纱。”“直到他们归向主,面纱才会被揭开。”(格后3:14-16)
其实宗徒大事录还记载了很多其他动人的“皈依”故事,比如宗十章讲诉的罗马百夫长科尔奈略在伯多禄的帮助下,全家领洗皈依了主。又比如宗十六章提到的“买紫布的虔诚妇人里狄雅的 “皈依”,不但自己信了主耶稣,里狄雅还讲自己的家提供给宗徒们使用,她的家成为初期教会聚会和碰头的地点(宗16:40)。还有宗十六提到的“狱警”全家的“皈依”也颇令人震感,再就是保禄在厄弗所和雅典宣讲时,也有一些人“皈依”了主,接受了基督信仰。在得撒洛尼“许多人信了,包括不少男子和很多希腊贵妇。”(宗17:12) 在雅典“有几个人随了保禄,成为信徒。他们中有阿勒约帕哥的议员狄约尼削,还有一个叫达玛黎的妇女,以及其他一些人。”(宗17:34)固然《宗徒大事录》的作者决意要将伯多禄和保禄成为其书的主角,而保禄的归信又格外占有重要地位,但是并非说其“归信”经验是初期教会中唯一的一个案例。
下面我们来详细地研读一下贵妇“里狄雅”和一位“监狱警察”的“皈依”。就此拓展我们对初期教会“皈依”经验的了解,也是我们在《宗》中体验“主的手不断推动”福传工作及“圣神大力助推”的部分经文内容。(宗2:47;4:31等)
1) 卖紫布的虔诚妇人——里狄雅的皈依
先来看宗徒大事录16:13-15关于里狄雅的描写。
“安息日我们出城门,来到我们猜测有犹太人集会祈祷的河边。我们坐下后,开始对聚在那里的妇女讲道。其中有个叫里狄雅的,是从提雅提辣城来卖紫布的虔诚妇人。她一直听我们讲,主开启了她的心,她就领悟了保禄的话。她和她的家人都受了洗。然后,她邀请我们说:“如果你们认为我是忠于主的,就请到我家来住。”她强邀我们去了。”
短短的几句经文,却包含了极大的信息量。话说保禄和同伴们来到当时罗马帝国下的马其顿首都斐理伯市。其一,在到达斐理伯市前,保禄已经和同伴息拉(宗15:40)及“亲如儿子“的弟子弟茂德(弟前1:2,15等)在特洛阿与路加碰面了,正是为此,我们可以看,从宗16:10往后,人称代词从 “他们” 变为 “我们”。因为从这一章开始,路加开始记载自己的参与过程了。
其二,我们从经文中还可以看出,当时居住在斐理伯的犹太人很少,少到不足十户犹太人家,为此该城还没有建立起一座“会堂”(按照学者们的调查,在当时的情况下,某城必须具备十个结婚的犹太男人,该地才可以申请建立一座会堂),保禄于是和同伴们前往城外的河边寻找,看是否有虔诚的犹太人在那里祈祷。
其三,关于说“从提雅提辣城来”,这个城市属于“亚细亚”省,就是保禄和息拉曾经想去可是“圣神阻止他们去”的地方。现在在斐理伯城郊外的河边,保禄他们遇到了一个来自那里的妇女。提雅提辣城以其粮食作物和生产紫步闻名遐迩。
其四,“虔诚的”在这里指本来为希腊背景的人,可是却接受了犹太人的唯一真神信仰,只是还没有正式皈依为犹太信徒,也不认识主耶稣基督。
其五,经文中将里狄雅描绘为“卖紫布的妇女”,可见里狄雅是一个富有的女商人,因为在当时那个经济和文化背景下,“紫布”是很昂贵和有价值的,那些可以买卖紫布的人家都是贵族或者望族的家庭。
接下来经文里提到“里狄雅一直听我们讲”,这里的“一直”很值得我们关注一下。这说明里狄雅一直在全心全意地听,并且怀着虔敬的心情去理解,最后还透露出她单纯渴慕天主的心。正是在这几种条件下,“主开启了她的心,她就领悟了保禄的话”,里狄雅从一个犹太教的慕道者,飞越成为基督的跟随者,她一下子就跨越了几千年的历史,成为一个认识救恩天主的幸运者。这一方面要归功于“圣神慷慨的恩典”,另外一方面也要归功于她的专注、谦逊、淳朴和真诚。“里狄雅和家人马上都领了洗”,既然经文没有提到她的丈夫,我们可以猜想她可能是一位寡居的妇女,在这里“家人”可能指她的孩子和仆人,从此他们都生活在一个基督徒氛围的家庭里了。
宗16:40这一小节很有趣,因为短短的一句话向我们交代了里狄雅的“服务初期团体的热情”。在宗16:15节我们已经读到里狄雅对保禄一行人的慷慨表白和邀请,那么在同一章的40节里,就可以看到里狄雅的家果然成为宗徒们聚会的地方,因为“保禄息拉从监狱获得释放后,他们一起去了里狄雅的家”(宗16:40)从此我们可以看出,当一个人能够对主真的敞开心扉时,他或者她也一定会对主的教会敞开大门。
一个“皈依”了主的人,他或者她也一定乐于为主而工作,一定更乐于跟自己的家庭孩子一起分享自己心灵生命的巨大收获。里狄雅向天主的宗徒们伸出援助之手,把自己的家变成了“家庭教会”。我们可以猜测当里狄雅完成了她的人生使命,而回归主怀时,一定听到了主耶稣基督对她说“很好,能干又忠实的仆人,来分享你主人的快乐吧”(玛25:21)