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教宗直面贫穷的多数
来源:中国时报 作者:叶沂 日期:2014年01月16日 访问次数:
天主教教宗方济各获选2013年《时代》杂志年度风云人物,理由之一是教宗走上街头,面对民众最深切的需求。这位教宗以行动展现出和前任教宗的不同,它深入最贫困的地区,为最需要的人带来希望;在他的慈悲之中,重批当代资本主义的贪婪文化,这一文化使得人性严重的斲丧。
 
经济杀人 不是杀人?
 
方济各成为教宗后发布的首篇宗座劝谕《福音的喜乐》于去年11月底出版,在这篇文件中,教宗对贪婪的资本主义和教会需要多帮助贫困者多所著墨。教宗指出,现在全球贫穷者仍是多数,对贫穷问题束手无策,全球问题也不会得解。正如十诫中的「不可杀人」,今天我们可以把这句话套用在经济和不平等上,也就是不可经济杀人,现在上了年纪的游民冻死不是新闻,股市跌2点才是新闻,这种排斥与不平等的经济,是一种经济杀人。
 
教宗认为,有些人继续捍卫「涓滴理论」(少数人先富起来,多数人会随之受益),这一理论假设自由市场鼓励经济增长,不可避免地将给世界带来更加公正和包容。这个观点,从来没有被证实过。现在无人性的经济专制,缺乏真正的人性关怀;无限制的消费主义与不平等正伤害着整个社会的网络,金钱崇拜取代古代的金牛崇拜。
 
在一个物欲横流社会,精神价值早被丢到一边,但宗教自始就是金钱的严厉批判者:摩西被金牛触怒,耶稣对圣殿前的金钱交易者感到愤怒,穆罕默德不满收取利息行为,这些对金钱不当使用的谴责,现在看来更切中时弊,金钱固然可成就许多事,但不受拘束的金钱崇拜祸害更大。
 
教宗重批现代资本主义制度种种弊端,在欧美国家引起巨大回响,赞同者有之,体制的辩护者则认为教宗捞过界,他们认为现行资本主义使最大多数人受益,如《富比士》就说资本主义胜过一千个德蕾莎修女所做的事,为弱势者提供衣服、食物的是沃尔玛而不是天主教;财富的创造不是从贫穷者那边夺取,而是更有效率的生产,使更多人脱贫。
 
购买力下降 哪来内需
 
天主教关心贫穷议题在欧美国家并未受到太多青睐,但在拉美国家、非洲却受到热烈欢迎,方济各是首位来自南半球的教宗,曾经历过阿根廷的经济崩溃,他鼓励神父走入贫民窟,看全球经济问题是从底层民众观点出发。天主教对穷人的关心,在这一点上和马克思有了连结,2009年梵谛冈报纸登出一篇肯定马克思的文章,文中赞扬马克思揭露「资本主义中工人的疏离与不义」,然而这并不是说教宗是马克思主义者。解放神学似乎成了天主教与马克思的交会之处,解放神学的追随者积极参与社会与经济的改变,但教宗不认为俗世主义是改变现行资本主义的伙伴,因此说教宗拥抱解放神学是言过其实。
 
教宗所指责的经济不平等,全球菁英知之甚稔,由一千多位全球菁英组成的《世界经济论坛》的研究报告指出,扩大的收入不平等是仅次于北非、中东动乱的全球第二大忧虑。全球菁英口头上会说,但真正在解决经济不平等的立法决策时,却无心也无力,如美国偏袒富人的税制漏洞,使得避险基金经理人、创业资本家、不动产合伙人所缴的税比薪水阶级还低,共和党反对关闭这一富人税负上的漏洞,民主党也显得兴趣缺缺,因为会影响到政治献金。
 
几年来台湾从遗赠税到营所税税率大幅调降,富人受惠最大;炒股、炒房只缴微不足道的税,也难怪台湾被称作资本家的天堂。经济不平等持续扩大的结果,经济弱势或贫穷者购买力下降,如何提振内需?再者,扩大的不平等是社会的不定时炸弹。教宗方济各重批现行贪婪的资本主义及扭曲的金钱崇拜,对台湾的现况甚为受用,我们是否充耳不闻?还是愿俯首聆听教宗的这一番谠论?
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