若瑟是雅各布伯和辣黑耳的第一个儿子，生于美索不达米雅，这个名字的意思就是「愿上主继续增添（其它的儿子）」（创三十23-25）。由于若瑟特别受到父亲的喜爱，并做过许多梦，梦境都预言他将拥有光辉的未来，因此遭到其它兄长们的嫉妒与愤恨（创三七）。他被哥哥们卖到埃及，最初尝尽极度的屈辱，不但成为奴隶、并被关在监牢里（创三九）；但在这个充满术士与预言者的国家中，他很快地便显示自己拥有超越一切的智慧，首先在狱中为埃及王的侍从（创四十），然后为法老王解梦（创四一1-32）。在对抗饥荒干旱的时期，他也显示出卓越的农业政策领导能力（创四一46-57；四七13-26）。这位纯朴的牧羊人因此而荣登最高的尊位，成为法老王朝廷的总管，法老王不但赐给他一个埃及名字「匝斐纳特─帕乃亚」，「又将翁城的司祭颇提斐辣的女儿阿斯纳特给他为妻」（创四一45），使他因此和埃及最高层的贵族产生联系。阿斯纳特给若瑟生了两个儿子默纳协和厄弗辣因（创四一50-52），他们后来被雅各布伯领养（创四八1-23）。若瑟的故事和他的哥哥们密不可分，他们由于饥荒而和其它埃及人一样「来到若瑟面前」（创四一55），若瑟在和他们相认之前（创四五1-15），先试探了他们（创四二 – 四四）。在若瑟的安排下，他的父亲雅各布伯和兄长们迁往埃及，并被安置在哥笙地方（创四五9-四七12）。雅各布伯去世后，若瑟将他的遗体带到客纳罕地方安葬（创五十1-14），这个行动是后来「出谷事件」的预像（创四八21；五十24-25）。若瑟宽恕他的哥哥们过去对他的一切恶行，创世纪的叙事者在故事结尾时透过若瑟的口解释整个事件：「你们原有意对我做的恶事，天主却有意使之变成好事，造成了今日的结果：挽救了许多人民的性命。」（创五十15-21；四五5-8）若瑟110岁时去世，根据埃及的智能作品，这是最理想的寿数（创五十22-26）。