历代以来，最著名的受苦者是约伯。根据圣经记载，约伯在战争中丧失了家人，在风和火中失去了财产，他的身体也遭受极重的痛苦。至于这些苦难的根源，天主始终没有告诉过约伯。约伯的友人百般指责他时，天主仍然缄默无语。天主最终开口时也没有告诉约伯，是他的劲敌撒但曾对约伯敬拜上帝的动机提出质疑。天主也没有因为允许撒但试探约伯对天主的忠诚而表示歉意，反而讲论山岩间的野山羊几时生产，少壮狮子如何觅食，谁为巢中的乌鸦之雏预备食物；天主讲论驼鸟如何行动、野牛多么雄壮有力、马匹怎么奔跑；天主还讲论天上的万象多么奇妙、海水的变化如何莫测，以及谁定季节的更替。约伯最后总结说，如果天主有权柄和智慧创造物质世界，那就没有理由在苦难中怀疑这位天主（约伯记1至42章）。
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