厄里亚是以色列的先知，主要任职时期是在约哈布为以色列王时，被称为是「天主的人」（列下一9-13）。

当以色列遭受严厉的干旱时，厄里亚隐居在约旦河东的革黎特小河旁（列上十七2-6），然后又在漆冬的匝尔法特受一位寡妇供养，他使这位寡妇家中行了显著的奇迹，不但使其家的油和面用之不尽，并复活了寡妇的儿子（列上十七7-24）。在旱灾时期，厄里亚巧遇阿哈布王忠于雅威的家宰敖巴狄雅（列上十八1-5），以及抛弃上主诫命归顺巴耳邪神的阿哈布王（列上十八16-19）；经由轰动的比试，厄里亚在加尔默尔山上将巴耳邪神的先知全数杀尽（列上十八20-40），并祈求上主降雨而终止了长久的旱灾（列上十八41-46）。

为了躲避阿哈布王的妻子依则贝耳追杀，厄里亚逃往曷肋布山（列上十九1-8），在那里天主显现给他，并授与三重使命（列上十九1-18）；他随即便按着上主的命令召收厄里叟为徒，以便日后接替他为先知（列上十九19-21）。

阿哈布王侵占依次肋耳人纳波特的葡萄园，并将其杀害之后，厄里亚宣告阿哈布王及其全家将遭致天主严厉的惩罚（列上二一17-29）；同样地，厄里亚也预告了阿哈布王的继位人阿哈齐亚的死亡（列下一3-17）。

厄里亚并没有死亡，而是被接升天（列下二1-15）。从拉三23-24的经文显示，犹太传统相信他将在默西亚来临之前再度出现，初期基督徒则确信若翰洗者便是扮演了这个角色（玛十一14；十七10-13）。耶稣在山上转变容貌的时候（耶稣显容），厄里亚并和梅瑟一起出现和祂谈话（玛十七3-8，谷九4-8，路九30-36）。

厄里亚在以色列历史中的重要性无庸置疑，旧约中不但在德四八1-11有一首赞扬厄里亚的诗歌，编下二一12甚至提到一封厄里亚写给犹大王约兰的信。