1那时税吏和罪人都来找耶稣，想听他讲道。

    2法利塞人和律法经师私下议论说:“这个人竟接待罪人，还跟他们吃饭！”

    3于是他为他们讲了这个比喻:

浪子

    11耶稣又说:“某人有两个儿子。

    12那小的对他父亲说:‘把我应得的一份家产给我吧。’父亲就把家产分给两个儿子。

    13小儿子不久收拾好一切，去了远方，在那里过着挥霍无度的生活，耗尽了他的钱财。

    14他挥霍尽一切后，那地方正闹起大饥荒。他穷困无助，

    15去投靠当地一个居民，被打发到田里放猪。

    16他饿极了，恨不得拿猪食来填肚子，却没人给他。

    17他反省自问:‘我父亲有那么多佣工，口粮富足。而我却在这里快饿死了。

    18我要动身，回到父亲身边，对他说:父亲！我得罪了天，也对不起你。

    19我不配再做你的儿子，请把我当作你的一个佣工吧。’

    20于是他动身回父亲的家去。

    他还在远处时，父亲看见了他，就心生怜悯，跑过去搂住他的脖子，热情地亲吻他。

    21儿子对他说:‘父亲，我得罪了天，也对不起你，再不配作你的儿子了。’

    22但父亲吩咐仆人说:‘快拿最漂亮的长袍给他穿上，拿戒指戴在他手上，拿鞋子给他穿。

    23去把那只小肥牛宰了。我们要庆贺一番:

    24因为我这个儿子，死而复生，失而复得了。’于是，他们开始欢庆。

    25那时大儿子正在田里。当他回来，走近家时，听到奏乐歌舞声，

    26就叫来个仆人问是怎么回事。

    27仆人告诉他:‘你的弟弟回来了，你父亲见他平安无恙，叫人杀了小肥牛庆祝。’

    28大儿子生起气来，不肯进门。他父亲出来请他。

    29他跟父亲抱怨:‘你看我为你苦干这么多年，从不违背你的命令，你却从来没为我宰过一只小山羊，让我和朋友欢庆。

    30而你这个儿子在娼妓身上花尽了你的财产，他一回来，你倒为他宰了一头小肥牛！’

    31父亲就说:‘我的孩子！你一直和我在一起，我所有的都是你的。

    32但是现在你弟弟死而复生，失而复得，我们欢乐庆祝是应该的！’”

经文脉络

这个主日的福音是基督徒最熟悉的圣经故事之一：「浪子回头」的比喻。经文的一开始首先叙述耶稣讲述比喻的场合和原因：虔诚的犹太人一向避免和税吏以及罪人接触，耶稣常常和税吏以及罪人结交往来，甚至和他们同桌共饮，法利赛人和经师们因此而责怪耶稣。

面对法利塞人及经师的批判，耶稣讲述了三个含有相同主题的比喻：遗失或找到、迷失或寻回、邀请大家一起欢乐。前两个「亡羊」和「失钱」比喻的结构和主题是完全平行对应的，第三个「浪子回头」的比喻，虽然和前两个比喻主题相同，但是在结构上和思想发展上却是独特的，教会邀请信仰团体在这个主日的聚会中一起聆听这个比喻（路十五11-32）。

就内容而言，这个基督徒耳熟能详的比喻可分为两个部分（11-24、25-32），但是却是一个完整合一的叙述，整个故事的重心以及高峰是在于父亲充满喜乐的接纳悔改的儿子。

分家产（11-12）

比喻中一共有三个人物：父亲和两个儿子。父亲大概是农庄的主人，拥有相当大的家产以及许多雇工为他工作，年纪较小的儿子应该尚未结婚，大概是17-22岁之间，他要求父亲把他应得的一份家产给他。所谓应得的家产就是指「遗产」，小儿子在父亲尚存活之时要求父亲将「遗产」给他，当然是应该遭受指责的行为。

离家、堕落

小儿子得到了家产之后立刻离家出走，在远方荒淫度日耗尽了全部资产，因而变成相当穷困。就一般人的眼光来看，小儿子的行为当然是应该遭受严厉谴责的。他由于耗尽了一切财产而穷困潦倒，生活难以为继，在不得已的情况下不得不投靠外邦人，帮他们牧放猪群，期望至少可以得到猪食裹腹。比喻非常生动的描写小儿子窘困的情况，不仅说明他连这样的要求也得不到满足，同时也象征他的宗教生活上也彻底地沉沦。

内心的悔改

生活上困苦的境遇使他反躬自省，了解到自己的现况以及与父亲的雇工之间的强烈对比，父亲的雇工都口粮丰盛，而他自己却濒临饿死的威胁。于是他内心急迫地决定，与其饿死外邦的异乡，不如回到父家，他也知道应该向父亲认罪，就如同他也得罪了天主一样，他自认只配成为父亲的雇工，因为他已经妄用了儿子的权利，也因此丧失了作儿子的权利。

父亲（对小儿子）的宽恕与接纳

他立刻将思想付诸行动，起身回到父亲那里去。比喻的重点转移到父亲身上，他所表现的态度令人大为惊讶：他在儿子还离的很远的时候就看见了他，立刻动了怜悯的心，向他跑去。在中东和近东地区父亲跑向儿子，特别是跑向犯罪的儿子是极不寻常的事，而这个父亲更拥抱、亲吻这个因着牧放猪群而已成为不洁的儿子。这行动是最明显的宽恕记号（参阅：撒下十四33），以及父爱最深刻的表达。面对父亲这样的行动，儿子承认自己的罪过，表达真心的悔改。

父亲拥抱及亲吻儿子的肢体语言已经充分表达了他的宽恕，甚过一切具体的语言，因此福音只叙述了父亲吩咐仆人们，给小儿子穿上袍子、戴上戒指，这些行动更具体说明他对这位浪子的接纳。父亲更要求仆人们准备宴席，邀请全家一同欢乐，并且说明举办这个欢乐宴会的双重理由：这个儿子本已（由于罪恶）而死亡，但却（经由父亲的重新接纳）得到重生；原已（犹如亡羊和失去的达玛般）迷失，现在则被重新寻回。

气愤的长子

故事发展至此才介绍另一个角色登场，他是一直留在家中辛勤工作的长子，当这些事发生之时，他正一如往常地在田间工作。他由田间回家时，发现家中正不寻常地举行欢乐庆典，透过询问仆人得知，这是父亲为庆祝弟弟返家而举行的盛典，他气愤地不愿进入家中。长子的反应和父亲的态度形成强烈的对比。

父亲出来邀他一起欢乐庆祝，在当时社会背景中，这一样是一个不寻常的举动。这个气愤的长子却仍激烈地为自己的态度辩驳，甚至没有按照礼数先称呼「父亲」，而直说「你看！……」长子述说自己多年来忠实服务父亲，从未违犯任何诫命，却没有得到任何特殊的奖赏，并以此强调他和父亲另一位犯罪跌倒的儿子间的对比。他甚至不愿称自己的弟弟为「兄弟」，只称「你的这个儿子」却得到如此的恩待。

父亲（对大儿子）的宽恕与接纳

父亲毫不介意自己遭受攻击，仍然称呼长子为「孩子」！他首先提醒这个孩子所忽略的恩宠：「一直和父亲在一起，拥有父亲全部的资产」；其次说明他们应该欢乐庆祝的理由，因为他的弟弟「死而复生，失而复得」。

综合反省

许多人称这个比喻为「福音中的福音」，认为这个比喻是表达耶稣（天主）的爱最美丽的故事，在历史中它一直是艺术家最喜爱的题材之一。对每一个基督徒读者而言，这个文学上的杰作是天主的话，艺术家们更以他们的灵感与才华，助人更深入领悟这个故事的内涵。

整段故事精彩紧凑，情节环环相扣，不论就形式或内容而言，都极易使得读者产生共鸣，并和故事中的某一个角色认同。整个比喻促使人们了解耶稣的生活态度，同时也揭露了耶稣的对手们气度狭窄。父亲的完美的仁慈形象，更是越过耶稣直指天主，耶稣是天父的代表，每一个罪人都可以期待并依靠天主的仁慈怜悯。