21伯多禄前来又问：“主！如果我的弟兄得罪了我，我该原谅他几次？七次吗？”
22耶稣说：“不是七次，而是七十个七次。”
不原谅同胞的人
23“天国就好比一个国王，要跟他仆人结帐。
24首先带来一个欠他一万元宝的人。
25因他无力偿还，国王就下令卖掉他所有的一切，连同他妻子、儿女，作为抵押。”
26“仆人跪下祈求：‘可怜我吧！给我些时间，我会如数还清你的债。’
27国王就怜悯他，免了他的债，把他放了。”
28“这仆人一出来，遇见了欠他一百元宝的工作伙伴，他立刻抓着这伙伴的脖子说：‘你欠我的，还给我！’
29那伙伴跪地哀求：‘可怜我吧！我会还你的。’
30但这人不肯，还把他送进监狱，直到他还清为止。”
31“别的同伴看见如此情况，都很气愤，就去向国王报告了所发生的事。
32国王就把这人叫来，说：‘恶毒的仆人，你央求我时，我解除了你的债，
33你难道不应该同情你的同伴，好像我怜悯你一样吗？’
34国王非常生气，遂把他交给刑吏，直到他付清所欠的。”
35“如果每个人不从内心真正宽恕自己的弟兄，我的天父也将以同样的方式对待他。”
福音：玛十八，21-35
经文脉络
玛窦福音中耶稣第四篇大演讲「团体生活指示」的前段，谈论教会团体的纪律问题，教导基督徒如何面对犯罪的弟兄（玛十八15-20）。伯铎听了这些教导之后，紧接着就问耶稣：应该宽恕得罪自己的弟兄几次？为了回答伯铎的问题，耶稣讲了一个「恶仆的比喻」。玛十八21-35叙述这段师徒之间的对话，便是这个主日的福音内容。
伯铎的问题（玛十八21-22） 对观福音、尤其是玛窦福音中的伯铎的角色相当突出，他是宗徒团体的领导者和发言人（玛十2；十四28- 31；十七24-27）。
在这段经文中伯铎应该是代表团体向耶稣发问，因此耶稣回答伯铎的话，对整个教会团体极为重要。伯铎问耶稣说：「主啊！若我的弟兄得罪了我，我该宽恕他多少次？直到七次吗？」从这个问题可以看出，伯铎自认为若能宽恕弟兄「七次」 ，已是最大的极限了。
事实上，伯铎的想法已经远远超过犹太人「以眼还眼，以牙还牙」的传统思想（玛五38），因此，耶稣的答覆一定更令在场的人震惊：「我不对你说：直到七次，而是七十个七次。」耶稣的言语非常清楚地表达，应该一再地、永远地、没有任何限度地宽恕自己的弟兄。
接着耶稣讲了一个比喻（玛十八23-35），更进一步的说明原因。我们先解释一些比喻中的背景因素，在说明其内在涵义。
比喻中一些细节的诠释
在犹太传统中，「国王」常被用来当做天主的象征，玛窦福音二十二章婚宴的比喻中，也出现相同的用法。相对而言，比喻中的「恶仆」应被视为是宫廷中的大臣，而那位欠他钱的同伴，是职务更低的臣仆。
一万「塔冷通」大约是十亿「德纳」。在耶稣的时代，一个德纳相当于一个雇工一天的工资；因此一万塔冷通是不可想像的财富，在现实生活中这么巨大的债务是不可能的。耶稣讲比喻时当然是故意夸大债务的数目，使人看清自己在天主前是一个十足的负债者。即使恶仆将一切财产、连同妻子儿女一并变卖，也绝不足以偿还债务。
在犹太法律中将一个以色列人贩卖为奴，虽然是可能的，但是只有在处置偷窃犯时才被允许；至于贩卖妇女，则是绝对不允许的。因此国王的命令，应该被视为是一种处罚性的措施。
鲜明的对比
这个比喻以鲜明的色彩表达出天主令人惊讶的无限仁慈，但是令人更惊讶的是，这个仆人虽然亲身经历了极大的仁慈，却毫无同情怜悯之心，极为狠心地对待了他的近人。
比喻中刻意营造了强烈的对比气氛： 一、 国王宽免了仆人一万「塔冷通」的庞大债务；然而这位仆人竟然不肯放过只欠他一百「德纳」的同伴，十分粗暴的对待了他。二、 两位仆人在求情之时，都用了一样的话：「容忍我吧！一切我都要还你。」但所得到的效果却完全不同。三、 国王怜悯了欠他债务的仆人，并让他自由离去；而这位仆人却把欠他债务的同伴投入监牢，直到他还清了债务。
比喻的核心讯息这个比喻的重点并不在于谁显示了、或谁没有显示仁慈与怜悯。它的重点在强调：这位积欠君王巨大债务的仆人，经验了丰富的仁慈之后，应该以相同的情怀，对待只欠他少许债务的同伴。
面对天主每个人都是罪人，人人在天主前都是负债者，天主却毫无条件地宽赦了我们，但是天主并不需要我们的回报，因为人根本无法还报白白领受的恩宠。天主对人唯一的期待是，大家能够彼此从「心」里互相宽恕（玛十八35），就如天主曾宽恕了我们一样人。这样的思想，其实早就包含在耶稣教的祈祷文「天主经」之中了（玛六12）。
天主的仁慈与公义（玛十八31-34）
比喻的结尾说到这位恶仆遭受国王严厉的惩罚（31-34），但是，读者却不应该因此而对天主的仁慈重新提出质疑。因为在耶稣的宣讲中，本来就也含有审判的思想。审判并不是天主恩宠福音的首要讯息，但却是天主恩宠的另一种表达方式，亦即对那不悔改的罪人所行的公义（玛十15；十一22-24）。就如一个硬币的两面，天主的仁慈和公义本来就是同时存在的。综合反省「犯错（罪）者是人，宽恕者是神！」（To err is human, to forgive divine!）耶稣透过比喻教导我们，明天主的仁慈是永远的，没有限度的，祂不断地将人由罪恶中释放出来。天主以无限的仁慈怜悯宽恕人，希望能因此而引导人以同样的宽恕和仁慈怜悯去爱自己的邻人。如此罪恶的锁链将被斩断，而爱情的锁链将被建立。当人用所经验到的爱去宽恕得罪自己的人，就是在「协助」天主建设天国。
