创世纪概论
Ⅰ. 名称
希伯来文对本书的命名非常别致，他们用本书的首字为全书的名称，故此称其为「在起初」书。但希伯来人毕竟是个东方民族，像这种在西欧绝无仅有的书名例子，在我国却并无什么奇特之处，盖我国的诗经篇名，亦有先例可寻，例如，关睢取自「关关睢鸠」，葛覃取自「葛之覃兮」。我国固有同样的例子在先，教会却没有采取希伯来人梅瑟五书中命名的方式，而是根据希腊译本，亦称七十贤士译本，作创世纪。希腊译本的译者在为本书命名时，更注重到本书的内容，因此称其为「宇宙和人类的起源」。马相伯先生译为「生民纪」，并加解释谓：「记天地之初，以引起生民也」。故此我们正确地译作「创世纪」。
Ⅱ. 内容和目的
本书主要的内容和目的，是在记述以色列民族的来源。它的来源与圣祖的被召是不可分割的。但是作者不能突如其来的述说亚巴郎的被召，必须先来个导言。于事先记录了一段太古史，计有十一章。作者在这里将亚巴郎的先人笔之于书。但因这是一段非常模糊又十分漫长的历史，作者只能尽其所能，将民间传说，或者有记录在案的几个传奇性的人物记载下来。这些人物好似遥远距离间的里程碑， 给人指出一个方向。这个方向的终点便是人类的始祖，而始祖的创造者是天主自己。作者又将人类的起源和宇宙的创造接连在一起，于是说明了宇宙间的一切有生和无生之物皆来自全能的天主。因此创世纪自天主造天地开始，直至若瑟的死亡为止，如此圆满地记载了以民三大圣祖的历史。
Ⅲ. 分析和结构
创世纪十分明显的分成前后两编：前编（ 1-11章）是救赎史的前导，说明了宇宙的创造及人类的史前史；后编（12-50章）是蒙召和三大圣祖的太古史。在这里记述了天主上智的照顾，借此照顾，天主指引和保护了这个被蒙召的亚巴郎的家，直至他在埃及成为一个强大的民族。
作者在前编内将亚巴郎以前千百万年的漫长历史，浓缩成最简单的方式，将数个彼此之间多少有点联系的历史，凑合在一起，这些简单又复杂、散乱又集中的历史共有十个，被称为「十代」或称十个「族谱」、「后裔」、「来历」、「小史」（见创2:4; 5:1; 6:9; 10:1; 11:10; 2:27; 25:12,19; 36:1; 37:2）。如此一来，亦很自然地将本书的内容分成十个段落：
（一）创造天地的历史，也是人类的来历（1-2:4）。 （二）亚当后裔的族谱，由亚当记述至诺厄（5章）。 （三）诺厄的史迹及洪水灭世的事迹（6:9-9:29）。 （四）诺厄儿子的史迹（10-11:9）。
（五）闪族的家谱（11:10-26）。
（六）特辣黑家族，即亚巴郎的历史（11:27-25:11）。 （七）依市玛耳的后代（12:12-18）。
（八）依撒格的历史（25:19-35:29）。
（九）厄撒乌的历史（36章）
（十）雅各伯的历史（37-50章）。
前编的五个记载，是概论人类的历史，后编的五段则是针对以民的先祖而记述的，也就是颇为详尽的记载了以民三大圣祖的历史。在上述的十段小史中，只有四、七、九段是额外的记载，是与以民无直接关系的记载。其他的七段都是直接与以民有关的历史，亦就是以色列祖先嫡系子孙的历史。这是作者的原则，就是尽量将与以民无直接关系的历史置之不理。例如在诺厄的后裔中只拣选了闪族， 使其他的后裔匿迹于历史中。又如依市玛耳的历史，在25:12之后亦被排除，36 章之后，厄撒乌后代的历史亦被搁置。作者的这种原则及写作的方式，不但见于创世纪中，而是自此之后的一切圣经作者，在写作圣经的时候，都采取了同样的方式，遵守了同样的原则。由此我们也可以确知，圣经不是一本为历史而写的历史书，它是一本以宗教为主旨的书籍，是叙述天主救恩史的书籍。
由上述的十段作者给我们排列的小史中，我们可以确定，作者完全无意给我们留下一部有关人类及以民的完整历史，他只是在挑选了几个比较著名的人物，采取了几段比较重要的事迹，使它们好似指路牌似的，给我们指出天主救赎人类的历史所走的路程和方向。创世纪所记载的这段历史，其本身就是非常灰黯不明，并且无什么史根据可作凭依的，它是人类及以民婴儿时代的历史。实在，套用圣奥斯定的一句话说：「谁能清楚地记得自己婴儿时代的历史？」（De Civ. Dei. XV, 43）。
Ⅳ. 著作和文件
按照在梅瑟五书概论中我们所讨论过的，并且也是目前大多数公教学者所承认的，五书文件或传授及卷集的说法，学者们大多将创世纪著作或编辑归于三种来源：即雅威、厄罗音及司祭文件的组合；除此三个主要文件之外，也还有些片段零乱的记述，是不属上述任何一种的文件。我们再次重复的说，上述所说的三种多人的合作，又由不少的人参与过编辑工作，才终于有了现在已是一成不变的形式。
在讨论五书概论时，我们已经颇为详尽清楚的指出，为什么学者们一致主张五书是有其古来源流传授的理由，在这里不妨再简述一下：主要是基于天主圣名的不同用法，有时是雅威，有时是厄罗音，而且不是随意而为的结果；其次是为数不少的重复记述，即一事两记或什至于数记；再其次是所用文笔之大异其趣，即文体之不同类型。例如：雅威传授具有平民化的风格；厄罗音传授比较自然且更有思想；司祭传授则比较生硬造作。
雅威传授占据创世纪的大部份，包括了人类历史的史前史及圣祖们的太古史部份，因此它是形成创世纪最重要的一个传授或文件。它的文体，别具风格，坦白诚挚，多采多姿，富想像力，符合一般平民百姓的水准，使人读来觉得津津有味。它虽然极力卫护天主至高无上的尊严，例如天主的全能、善良、正义等；但每当述说天主与人类往来时，总是爱用人皆喜爱的拟人说法。此外这一传说文件的作者还善于以民俗的方式来解释人名或地名的意义；他也偏向于牧民的生活。此一文件的定型记载，似乎应在以民君主政权之始。
雅威传授很清楚地将上主对人类历史的计划描写出来，尤其是自人类之始至若瑟死亡的这段中间的漫长历史。作者特别强调，天主如何以其明智的照顾准备了被选的以民。
厄罗音传授是个比较残缺不全的文件，它根本就没有顾及人类历史的开端，而直接由天主与亚巴郎往来的事迹，作为记事之始。它的特点是惯用厄罗音来指示天主的圣名，不注重历史先后的次第以及上下文的连贯。不爱用拟人法来描述上主对人类历史的干预，因此在这里完全没有天主显现与人的记载，而是天主借梦境和神视来向人传达自己的旨意，再不然就是借着「上主的天使」（创28:12; 32:2）。它所顾虑的是如何来维持天主至高无上的尊严。对于伦理道德的问题，表示非常严格苛求的态度。因此有些学者认为这个传统文件的作者，深深受了公元前九至八世纪间先知们宣传的影响，也就是在这个时期完成了定型的文件。
司祭传授被称为梅瑟五书的支架，也就是五书的大纲。这个大纲将人类的宗教生活分成四个时代，即造化的时代，诺厄时代，亚巴郎时代及梅瑟时代。而这四个时代又正好面对天主同人类及选民所订立的四个盟约。它的文笔使人读来觉得枯燥无味，富于抽象观念，又好利用既成的格式，喜爱撰写族谱年鉴一类的东西， 耳沙达依（全能者），当天主与以色列往来时，则称天主为雅威（上主）。它的编 辑时代应在充军期间。当然它是个源远流长的文件，其中很多古老的东西是直接从梅瑟时代流传下来的。保存这个文件的家族是肋未人，殆无疑义。
上面是构成创世纪的三个主要传授或文件。至于它们什么时代被编辑在一起而构成目前我们所有的创世纪，却是个未知之数。不过我们可以确定，它的最后编辑一定在充军之后才完成的。有人更具体的主张，雅威传授及厄罗音传授于君主政权时代，业已合并；其后更成为融会贯通的文件，按照司祭传授来判断，似乎是在厄斯德拉时代。不过这只是一种推测之说，不必尽信。
附录：关于创世纪的作者
读者在阅览本书时，可以清楚地看到，笔者关于创世纪作者的问题固然绝对主张梅瑟是本书的作者，但是也不得不承认三种卷集的说法，是有重要价值的学说。笔者认为二者并不互相矛盾，却是可以相辅相成的解经方式。一九八一年的十月二十八日，耶路撒冷邮报忽然刊出一个惊人的消息，似乎将前人研究的结果完全推翻，三卷集的说法更完全不能成立。消息说，以色列海法大学的圣经教授犹大辣达依，基于五年利用电脑刻苦研读创世纪的结果证明，该书只有一位作者梅瑟，卷集的说法是不能成立的。消息谓，辣达依将本书的两万字句装入电脑中分析，结果是百分之八十二的成分证明该书只有一位作者，而不是三位作者、三种卷集或谓三种传授。这个突如其来的惊人消息，是否属实？圣经的文体类型、历史演变、文字变迁等，是否可以用电脑来加以控制和分析？笔者认为仍有待事实 的证明。在目前的状态下，我们仍可放心的跟随卷集之说，是更为合理的解经途径。
V. 历史性
前面我们说过，创世纪可以清楚的分成两个部份；第一部份是史前史，第二部份则是有关圣祖们的太古史。史前史是一部十分广阔渺茫的历史，其间作者提到几个历史性的传说人物，记载了几件完全无法考证的史事，颇使我们无所适从。但是有关亚巴郎的历史，却完全不同，因为当时是有记录的历史时代。尤其考古学关于这个时代，给我们作了颇为确实详尽的报告。借着考古学不断获得的新发现，目前我们对圣祖时代的历史背景及生活状态，已有确切的认识。
关于人类史前史的记载，虽然创世纪告诉我们的很少，也十分模糊不清，但是创世纪的记载与其他的记载比较起来，却远离之而无不及。世间一切民族，都有史补了起来，这是其他任何民族所作不到的，就连我们文明古国的中华民族亦不例外。以民以这种单纯的方式给我们传授了高度的宗教神学，以及使人惊奇的伦理道德。关于这段历史的记载，首先我们要知道，它不是普通的历史，是以绝不可能以普通的眼光和角度来评断它的历史性。它是纯粹以宗教观点作出发的历史。宗座圣经委员会也明白的承认：「创世纪前十一章的文体和记载是非常模糊不确的。它的文学类型是完全独特怪异的，世间找不出第二种类似的文体来。所以我们绝对不可以现代研究文学的眼光来衡断它的类型。甚至于关于它的历史性我们也不可作全部性的决断，承认它是真正的历史，或完全否认它的历史性。就算是我们否认创前十一章的历史性，问题并没有解决，因为现代高度精密的科学，至今仍未能合理的解决创书前十一章所论及的有关人类历史起源的难题。所以目前解经学的当务之急，是竭力去研讨一切与这段史前史有关的文学、科学、历史、 文化及宗教的问题，然后再去研读古东方民族的文学、心理学、他们表达事物的方式，以及对真理认识的程度。总之，为解决这十一章的史前史问题，必须要合理、客观、冷静的来研讨一切与此有关的问题。只有如此，才可以使我们更能明了创前十一章所论及的无法解答的难题。直接了当的来否认它的任何历史性，是很危险的作法。因为很可能它是在以单纯、具体、平民化的方式来给我们报告深奥和基本的真理，因为当时的听众也是文化低落、思想幼稚单纯的民族」。
由上所述，我们知道创1至11章是一段非常特殊的历史，但是著作这个历史的人所有的历史观念，却与我们现代人的历史观念迥然不同。著作历史的技术可说是我们近代人的发明，就是一定要作客观、忠实又按照地理和时间的先后，有条不紊的去记录，这是任何著作历史的人所必须遵守的技术原则。但是在古代，比如在希腊和罗马帝国代，写作历史曾经只是艺术而不是技术。既然是艺术，作者便必须具有想像力，并且要自由地运用他的幻想力去创作历史。这样一来，他们写的历史与我们现代的历史就要大异其趣，甚至于背道而驰了。那么，创前11 章的历史，就是按照古人的方式写成的历史，并且所用的想像力可能比任何地方都大且多；只是在传授神学的思想上，作者的确保守了历史性的基本真理。甚至于我们可以更进一步的强调，作者还利用了外教神话的文学外衣，装饰了自己的著作，当然作者毫无相信神话的意思，只不过用来作表达的方式。还有在这里有些外表上看来是真正的历史，或者至少用了历史方式，来表达要说的话，但事实上作者在解说一种宗教的真理，而不是在写作客观的历史。有时圣经的作者所叙述的事迹，与古东方的历史背景有关，或者有相似的记载，例如洪水的记载。但是作者的观点与其他民族的观点却大不相同。圣经的作者所强调的支持的，常是唯一真神的宗教，以及高度的伦理观念，旨在薰陶和教导以色列子民。这是古代动活泼、富于幻想、爱用拟人法的人。因此我们不必太注意作者的这些特长，而去探讨他给我们教导的真理。
另一件值得我们注意的事是，作者生活在距今数千年前的时代，而书写的又是关于人类和宇宙起源的历史，这是个非常模糊渺茫的历史，是无任何凭依可作考据的历史，于是作者只能利用他当时的社会上现有的情况，去描写开天辟地时代的情形。如此我们在圣经上看到人类之初，便有两种生活的古老方式：加音是农民， 亚伯尔是牧人。但这是作者生活时代的情形，而不是原始的情况。事实上考古学者告诉我们，农牧业的出现时代是新石器时代的事，而比这更早的人类过的是打猎及捕鱼的生活。另一个例子是，作者谓加音的一位重孙，开始了制造铁器的技术。但事实上，铁器的出现，只是公元前第十二世纪的事。由此可知，虽然圣经的作者，好似斩钉截铁的在告诉我们一些历史的事迹，但我们不能按字解释，却要作出相当的保留，更要去了解作者生活时代的背景，然后再从这背景中去解释作者的意义及写作的目的。在这里按字去解将是最不明智的作法，因为那是曲解圣经。我们首先应当在这里发掘的，是作者要给我们讲解的神学思想，而不是去探讨科学式的客观历史。
但是，到了创第12章，当作者给我们叙述亚巴郎及其他圣祖们历史的时候，情形就大有改观了。因为自此开始已有了确切不移的历史记录。利用这些经过科学证实的圣经之外的记录，我们可以与圣经的记载作比较，便可以轻而易举的发现，圣经所说与客观的历史是否符合。圣祖们生活的时代背景已被考古学者清楚详尽的刻划出来。也正是借着这种科学的考证，使我们正确的了解到圣祖们的历史之外，还将许多以前幻想可笑的有关圣祖们的说法，完全推翻，使其不攻自破。例如委耳豪森曾经倡导脍炙人口的理论，认为圣祖们事实上只是些幻想式的夜间的幻像，并不真正存在。目前没有任何人再敢作此说。因为委氏的理论，才是真正的幻想，而圣祖们却是些有血肉的真人，是确实存在过的历史人物。因为关于圣祖们的历史记载，完全符合公元前两千年代的历史情况。另有人说圣祖们不是指个体而言，而是指民族全体行动而言。如此圣祖们的迁移，代表着当时各个民族的大迁移运动。这种学说也曾辉煌于一时，目前亦不复存在，因为在古东方人的脑海中，一族之长，固然多次代表着整个民族或部落，但是这种说法并不是在指明它的族长是不存在的幻想人物。这种理论用在亚巴郎、依撒格等圣祖的身上亦然。换句话说，他们的确是曾经存在的历史人物，而不是有名无实的民族代表。亚巴郎听主圣命举家迁移的时代，十分相似公元前一八○○年开始的各民族大迁移运动。此时有许多民族自北方向南方搬迁。亚巴郎过的是半游牧式的生活，很更清楚并按部就班地来讨论这些与历史和风俗民情有关的问题。
Ⅵ. 神学思想和宗教伦理
如果我们说全部圣经是神学的根源和基础，那么，创世纪对这种说法尤其当之无愧。因为这本书中的神学观念和宗教训诲特别的丰富，它简直成了以色列民族神权政体的基础。今拣其荦荦大者陈述如下：
（一） 唯一真神： 这位独一无二至高无上的真神，是宇宙间一切及人类的造主。他以自己的全能、全知的特性，创造了一切，并依照自己的正义、仁慈、圣德和真理而行动。
（二） 天主不但造生了第一个人，还特别照顾了他，将他安置在地堂中，还给他一个相称的伴侣。
（三） 天主所造的人，是有理智、愿望，尤其是有自由的人。所以天主愿意接受他自由意旨的奉献，便试探了他，看他是否自动的愿意听从天主的命令，服事天主。
（四） 原祖失足跌倒之后，天主向有罪的人类宣布未来的救援，把人类重新建立起来，将骗人的恶魔重新打倒。这个救恩的预许，渐次具体的在诺厄、亚巴郎及雅各伯的身上显示出来，就是天主特别祝福了他们，并且向他们建立了特殊的盟约。
（五） 天主固然是仁慈的，但也是正直公道的天主，他不能容忍罪恶，所以打发了可怕的洪水之灾，惩罚了犯罪的人类。
（六） 但是天主为使他预许的拯救得以实现，没有将全人类消灭净尽，却使一个圣善的家庭幸免于难，为使他的后代中产生出选民来。因天主此同诺厄建立了盟约，这个盟约就是人类将要得救的保障，证明天主不会将犯罪的人类弃置不顾， 让其丧亡。
（七） 天主的恩许及天主拯救人类的计划，在诺厄的儿子闪的身上得以具体的实现，尤其是借着闪的后代亚巴郎，天主降福了整个人类。这一点使人想起天主在地堂中对全体人类所作过的许诺，就是天主所报告的原始福音。
（八） 借着天主同亚巴郎所建立的盟约，天主与人类开始了特殊密切的交往。这个密切关系的中间人，是圣祖们，和由他们而产生的圣洁国民——以色列民族。就是借着这个民族，人类的救星默西亚要降来人世。
（九） 这位以洪水惩罚人罪，以天火毁坏索多环等罪恶城市的天主，固然是铁面无情实行正义的天主，但他也是慈悲为怀的天主。他甚至于愿意宽恕必要惩罚的罪恶城市，因为他的朋友亚巴郎在从中祈求。但可惜在那恶贯满盈的城市中， 竟连十个善人都没有找到。圣祖们的天主也是其他各民族的天主，他降福一切圣善立功的民族，却惩罚一切为非作歹的百姓。
面对这些对人生如此基本重要的道理，世间一切先进的文明古国，例如埃及、巴比伦、希腊、羉马，乃至我们的中国和印度，给我们作了什么贡献？只是说些幼稚可笑的鬼神迷信之说，再不然就是些物质或走兽变成神明的化身，或者是大自然界力量经过人们的捏造所变成的神明，例如风、雨、太阳和月亮等。再不然就是些经由人手所制造的偶像。对这些邪神偶像的敬礼，不但是自欺欺人愚不可及的蠢事，而且加掺着许多违犯伦理道德的色情勾当。当然在上述民族中不乏贤明之士，他们虽然避免了上述可笑的错误、丑怪思想和行为，但所得到的也只是真正宗教的一点皮毛，且是在经过长久苦心孤诣的钻研之后才得到的。但是，创世纪却开门见山，对宗教的真理，一开始便登堂入室，向我们作了既简单又清楚坚决的讲述。
至于圣祖们的伦理问题，我们应当注意，圣祖们固然堪作我们圣德的模范，但是他们的一些行为，却与我们现今福音的伦理的教导互不相容，例如圣祖们所实行的一夫多妻制便是其一。我们主要应注意的，应是他们坚强不移的信德。他们在磨难中的忍耐及恒心，以及他们彻底的服从精神，例如对依撒格的祭献；此外他们知恩报德的心情以及他们的正直磊落，和对待亲人及贫苦人的爱心等，都的确是非常值得我们效法的行为，他们都是些非常出类拔萃的圣人。无怪乎耶稣谓他们将要在天国中坐席（玛8:11）。我们不要忘记他们生活的规范是天主自己启示给他们的。天主没有自开始便将最高尚的理想，及高深的道理启示给他们，而是犹如一位明智者且富有经验的导师，来教导小孩子一般，循序渐进，先教他们简单的常识，然后才教导他们高深的理论。耶稣自己也说过，由于他们「心硬」， 梅瑟才准许他们离婚（玛10:3）。最主要的是，圣祖们按照自己知识之所及，完全跟随天主的圣意，遵照天主的教导而度过了圣善的生活。
VII.
圣祖时代的宗教观
如今让我们来更进一步察看一下，圣祖时代的宗教是什么样的情形。
（一） 圣祖宗教的基础： 主（创17:1-6; 43:14; 49:25），是依撒格所敬畏的天主（31:42, 53），是「雅各伯的强有力者」（49:24）。他高居在天上，支配世间的一切（19:24; 24:7）。他固然特别是以民的天主，但是他的权威远达于各民族，尤其那些与以民往来的民族， 天主都加以干涉，例如埃及（12、22章）。
圣祖们的天主是至圣、至义、至仁慈的天主（见18:20; 19:29），他喜爱善人，却惩罚恶人，并且绝不顾情面。在这方面，完全没有希伯来人或非希伯来人之分（42:22; 20:5, 6; 39:9）。他与其他的民族亦有往来（30:27, 31, 7-13）。甚至于也保护非希伯来人的民族（20:7）。
（二） 圣祖宗教中的伦理和敬礼
1. 伦理： 前面我们说过圣祖们具有崇高的伦理道德，却有时与我们福音时代的伦理观念不合。当天主与亚巴郎订立盟约时，没有给他许多必须遵守的繁文缛节似的规定，而只是对他说：「你要在天主面前行走，作个成全的人」。这个命令不但亚巴郎自己要遵守，而是他整个的家族都当谨遵不违（创18:19）。天主要求亚巴郎绝对的听命，有时是非常艰苦的命令，例如天主叫他离开本家本族，去到一个遥远陌生的地方生活。果然亚巴郎从来没有违背过天主的命令，一切照行无误， 雅各伯圣祖亦然。他虽然长期生活在外教亲戚的家中，却没有染上舅父拉班敬拜邪神的恶习。相反的，他命令辣黑耳将带来的一切偶像都放弃，且加以埋葬。天主借着对罪恶的惩罚，使圣祖们知道天主是疾恶如仇的天主，他从不放过任何过犯（19:5; 38:10; 42:21）。
由圣祖们所修的崇高圣德上，我们也可以看出来，圣祖们的宗教是如何的崇高。例如：亚巴郎以慷慨和慈爱来对待他人（13:8）；为索多瑪求情（18:25）；依撒格的圣德博得了国王和人民的尊敬（26:11, 29）；雅各伯特别敬礼天主，为上主修建了不少的石柱和祭坛（28:19; 35:14）；向天主许过愿（28:20-22）；一心依赖了天主（49:18） ；雅各伯的儿子也都是虔敬的人（37:22; 42:22; 44:18; 50:15-21）； 尤其若瑟的贞洁（39:8）又对父兄的爱心和宽恕（ 50:14-21），更是非常脍炙人口的圣德。
由圣祖们的过犯上，我们也可以看出来其宗教的崇高。例如多次所遭遇的不幸被视为上主的惩罚（12:13; 20:2; 12:19; 20:9）；雅各伯曾经说谎（27:6）；西默盎和肋未实施了残酷的报复行为（34:7-26）；勒乌本犯了乱伦的丑行（35:21; 49:3）； 弟兄们陷害若瑟（37章）；犹大和塔玛尔的奸淫（38 :12）。圣经明言这些都是罪过及恶行，足证他们对宗教具有非常大的敏感。对于这些罪恶的惩罚，圣经上虽然没有明言，但字里行间却表示天主的确惩罚了他们。例如：黎贝加痛失爱子（27:42-45）；雅各伯只身逃难远方，受拉班的欺压剥夺（29:23; 31:7, 41）；惧怕厄撒乌的报复（32: 7）；后来又因诸儿子的事端受了不少苦难等。 2. 敬礼： 创世纪中有不少的地方记载了圣祖对天主的敬礼（12:7, 8; 13:8; 22:9, 14; 26:25; 31:54; 33:20; 35:1 , 7）。主持祭献的人在旧约时代，普通说来是家长， 例如雅各伯（31:54; 33:20; 35:7）。但是在创14章中亦提到由司祭所主持的祭献， 即耶京的司祭和君王默基瑟德。至于敬礼的仪式，创书亦有所提及：主要的是祈祷（18:23; 20:7,17; 24:12-14; 24:26; 25:21; 30:17, 22; 33: 10-13; 49:18）。此外有起誓，例如厄里厄则尔在天主面前起誓（24:2）；还有许愿，例如雅各伯向天主许愿（28:20-22）。祝福也是一种宗教的仪式，默基瑟德祝福亚巴郎(14:19)；依撒格祝福雅各伯(27:28)，厄撒乌（27:29）； 雅各伯祝福儿子们（ 48:15, 16; 49章）。当然，宗教最隆重的仪式是祭献，例如加音及亚伯尔的祭献（4:3）；还有全燔祭（8:20, 21; 22:2）。最后，割损对希伯来人亦成了一种宗教的仪式。它是天主与亚巴郎及他的子孙建立盟约的标志（17:9-14, 23-27）。
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