¿Qui谷n es Santiago? Con toda probabilidad este nombre se refiere a Santiago, hermano del Señor. Fue favorecido con una aparici車n privada de Jes迆s resucitado (1Co 15,7) y al parecer fue a 谷l a quien Pedro confi車 la Iglesia de Jerusal谷n (He 12,17; 15,13; 21,18) en el momento de pasar a la clandestinidad. Posteriormente fue considerado como el responsable de todas las comunidades cristianas de mayor赤a jud赤a establecidas en Palestina, Siria y Cilicia (v谷ase He 15,13-29).
Esta carta es el escrito del Nuevo Testamento que denota el mayor parentesco con el Evangelio de Mateo, aun cuando se traten temas que son comunes a todos los escritos apost車licos; se encontrar芍n en particular los ecos del Serm車n del monte. Lo que revela de las comunidades jud赤as de Palestina y de Siria complementa y corrige la imagen que se pudiera tener de ellas, si se atiene a las dificultades que experimentaban muchos de sus miembros para liberarse de la ley de Mois谷s. La carta de Santiago recuerda, al igual que el Evangelio de Mateo, que la Ley educa para la libertad (2,12). A su manera es un verdadero camino (2,8) para los que buscan la perfecci車n.
Uno de los puntos de esta carta que m芍s ha llamado la atenci車n es la insistencia muy fuerte de Santiago en la inutilidad de la fe que no se traduce en obras (2,14-26). Esta in sistencia contrasta con las afirmaciones de Pablo quien, especialmente en G芍l 5 y Rom 4, afirma que somos salvados por la fe y no por las obras. Es imposible negar la intenci車n de corregirse el uno al otro; m芍s a迆n, un estudio comparado de las ep赤stolas obliga a decir que Santiago conoc赤a la primera carta de Pablo a los Corintios cuando escribi車 la suya, y que Pablo, a su vez, conoci車 la carta de Santiago antes de responderle en G芍latas y en 2Corintios.
Los textos de los Hechos relativos al concilio de Jerusal谷n invitan a no acentuar en demas赤a la oposici車n entre ambos (v谷anse las notas de He 15); Pablo, que critica duramente el entorno de Santiago, parece que tuvo por 谷l personalmente m芍s que un simple respeto. Santiago, al dirigirse a los fieles de Jerusal谷n, enseña cosas sencillas y pr芍cticas, inspiradas en la sabidur赤a del Antiguo Testamento. La religi車n aut谷ntica se reconoce en la forma de vivir y de tratar a los que nos rodean.
La carta de Santiago, habida cuenta de lo que acabamos de decir, debe haber sido escrita el año 56 o 57. Se sabe que Santiago muri車 apedreado el año 62.