圣经里最富文学与哲学意味的书卷，首推智慧书；一般指乔布记、箴言和传道书，新约则以雅各布书最接近旧约的智慧文体。

哲学(philo-sophy)这字在希腊文，就是由「喜爱」和「智慧」组成。

何谓「智慧」？

我想起儿子在基督教幼儿园的新生入学日。老师在黑版上写着WISE，先问有谁会念，会的到老师耳边小声讲，接着问小朋友这字的含意。孩子纷纷抢答，有「聪明」、「听话」、「诚实」、「勇敢」、「读很多书」等，家长莫不希奇小孩的灵巧，竟能给出这么高水平的答案。但是，当一个小男生说道：「做对的事」，只听见全场一片赞叹之声！

韦氏大辞典对「智慧」的定义，包含知识、洞察力和判断力三个层面，这和圣经论到智慧的内涵和目的(箴一1~6)，相当接近：

以色列王戴维儿子所罗门的箴言，要使人晓得智慧和训诲，分辨通达的言语；使人处事，领受智慧、仁义、公平、正直的训诲；使愚人灵明，使少年人有知识和谋略；使智慧人听见，增长学问，使聪明得着智谋；使人明白箴言和譬喻，懂得智慧人的言词和谜语。

箴言大多是精练的格言，是希伯来人从具体经验，归纳而得的生活准绳，属于「实用智慧」。乔布记和传道书，以对白和独白的辩证型式，探讨人生终极意义，被称为「思辩智慧」。智慧书实在是大凡人类，想要寻得安身立命之道，不可或缺的能力。可惜，因文体的繁复和困难、背景和文化上的离距，牧者很少传讲智慧书；基督徒虽喜爱以智能书灵修，在诠释和应用上却陷入不少谬误。

智慧书的误用与限制

有一天儿子上完主日学，问道：「父母如果叫孩子偷窃，小孩是否得听呢？」我回答：「当然不，那是不对的事。」儿子很高兴我们看法一致，他说主日学老师教导：「我儿，要听你父亲的训诲，不可离弃你母亲的法则。」(箴一8)，有学生质疑，老师却说：「这是一条不带任何条件的应许，因此即使父母叫你做不对的事，只要顺从，神负责一切后果。」

这样的教导真是不可思议！却是教会圈内普遍存在的错误。

1. 错误地认为箴言是无条件的应许

卡森写道：「传道人最容易犯的文体错误，要属对箴言的处理。箴言非应许，也非律法条例。假如我们将箴言如此看待，可能会对一些信徒造成极大挫折，因为事情往往不像箴言所『应许』般的成就。」

例如，我们岂不是时常背诵这样的金句：「你所作的要交托耶和华，你所谋的就必成立」(箴十六3)，视为神的应许？费戈登直斥这等错误，他说：「草率决定的婚姻、粗糙的生意决策、未经深思的职业选择──这些都可以诚心交托给神，最终却可能落得很悲惨。」

一般而言，箴言是希伯来人长期口耳相传，以精辟的诗文所摘录的人生智慧，目的在引起注意，唤起共鸣，从而牢记在心。这一类劝诫语，圣经最常用marshalim一字表达，从中文以箴言(箴一1)、俗语(撒上十12)、比喻(结十七2)、笑谈(诗四十四14)、讥刺(哈二6)等不同翻译，可看出智慧语录包罗广阔，往往不能刻板地按字义解读。

诗人根据智慧观察，归纳出一般真理(general truth)，并不介意例外情形是否存在，因为传递代表多数的人生经历。箴言有引导人思索真理和智能的功用，但所汇集的不一定是普遍真理(universal truth)，更非神无条件的应许。

2. 忽略整体结构和主题的危险

阅读乔布记和传道书，如果未能掌握整体信息和结构，任取一节经文应用，往往适得其反。例如乔布记，全书以大量篇幅记录友人的言论。如果我们读到「恶人一生之日劬劳痛苦，强暴人一生的年数也是如此」(伯十五20)，就以为恶人在世必无法亨通，那就错了。乔布观察人生百态，就无法茍同朋友这般论点，这些议论最终遭神斥责(参伯四十二7)。

看似矛盾、充满吊诡的传道书，令更多人纳闷。事实上，传道书包含正反两种人生哲学，一是「日光之下」，想要靠人类自己的智慧和能力，来寻得满足的各种人生观；无奈人生反复不定、单调厌烦，终究是虚空和迷惘。而积极的人生，是顾念「日光之上」，敬畏神、以神为中心的生活。仔细分辨正反经文，有助于避免误解。

李思敬以「平常的省思」、「反常的省思」、「无常的省思」分别作为箴言、乔布记和传道书的标题，颇能点出三卷智慧书所探讨不同的人生情境。

智慧文学的特色

在以色列人的日常生活，「有祭司讲律法、智慧人设谋略、先知说预言」(参耶十八18)。最突出的智者，要属兼具实践与思辩的所罗门王。他汇集和写作教诲性的箴言和思辩性的传道书，使希伯来智慧文学达到顶峰。和其它文类相比，智慧文体具有相当鲜明的特征：

1. 个人性与实用性

智慧书的焦点在个人，不是以色列民族；神的行动关乎个人历史，与救恩历史无关。目的在提醒个别信徒：一个敬虔的人生，所必须具备的人格质量，和必须逃避的诱惑与危险。智慧文学含有大量感性的人生体验，经智者长期锤炼后，化为精辟的警世隽语、以及思索人生意义的理性论述。

葛里翰牧师经常鼓励信徒：每天读一章箴言，每月复习一遍，可增长智能。丁道尔箴言注释书，列出八大课题：神和人、智慧、愚昧人、懒人、朋友、话语、家庭、生与死。从这些内容，可看出箴言的实用性，即使对今日信徒，仍是宝贵的人生指南。只是有些格言和古代文化、习俗相关，费戈登建议不仿用相称的现代语言重新翻译。

2. 哲理性与创造神学

智慧书的内容常涉及创造神学──「耶和华以智慧立地，以聪明定天」(箴三19)；宇宙万物在造物主治理下，都有秩序和法则可循，连道德宇宙在正常状态下，也遵循同样的因果关系。「能听的耳、能看的眼都是耶和华所造」 (箴廿12)，有智慧的人当留心观察。如果蚂蚁都懂勤劳才得饱食，人类岂不也会因好行为结善果、因坏行为遭恶报！

这样的生活道德法则，归纳自对社会和自然的观察。乔布记和传道书，进一步揭露人无法测透神的法则；神的公义远远超越人的软弱，人的本份是谦卑地信靠造物主更高的智慧。智慧书含有深邃的哲理，传道书探讨的正是历久常新的哲学命题：「人生的意义何在？」「生命有何价值？」「人生当行何事为美？」(参传二3)

3. 权威性与信仰观

这些丰富的智慧论丛，收集的不只是古人生活体验的智慧结晶，也是属神的智慧，并非哲学家探讨形而上学的结果(参传十二11)；因为智慧书一再强调──「敬畏耶和华」──是寻得知识和智能的开端(参箴一7，九10；伯一1，廿八28)，更是人所当尽的本份(参传三14，五7，七18，八12，十二13)。

智慧书既属世又属神，虽然不像先知书以神直接启示的方式表达(「万军之耶和华如此说…」)，但圣经作者所汇集的智慧，必然符合希伯来人的信仰观。奥斯本称智慧书是上帝、传统和经验三者的结合，拥有「间接性权威」，其权威来自教诲本身「内含的真理」。

4. 整体性与文学性

智慧文学的基本文类是诗歌，主要体裁是平行体。平行句之间，又有强化、比较、递进、对照等多种关系。行文包括明喻、暗喻、拟人、夸词、设问、对比、呼语等修辞技巧，凡是诗歌文体的特性都适用于智慧文学。

• 箴言

箴言虽然收集许多片断性的格言，全书仍有清晰的结构。第一大段序言(一~九章)，以父母为智慧的出口，这类训诲是希伯来人教育基本型式。其中智能被人格化，以三重身份出现，像在街市上呼喊的智慧先知(一20~33)；创造宇宙的智慧工师(八章)；设摆筵席的智慧主人(九1~6)。本段出现的「妇人」、「道路」、「房屋」等意象，正是后半段(十~卅一)基本论及的内容。

十~十五章的格言汇集，几乎都是反义平行的诗句。先教导年轻人「一般性真理」，例如：勤劳会致富(十4：手懒的要受贫穷；手勤的却要富足)、恶有恶报善有善报(十一18：恶人经营，得虚浮的工价；撒义种的，得实在的果效)、诚实的重要(十二19：口吐真言，永远坚立；舌说谎话，只存片时)等等。

学习这些基本处世原则后，箴言进而提出人生中也存在例外情形(十六~廿九)。这一段以众多「…胜过…」一类的句法，颠覆了前段所教导的因果定律。例如：十六8「多有财利，行事不义，不如少有财利，行事公义」；廿八6「行为纯正的穷人，胜过行事乖辟的富足人。」

最后两章再次论及妇人、酒和公义，其中包括多首趣味盎然的数字诗谜(卅15~33)──四样永不知足的东西、四样奥妙的经验、四种颠倒身份之人、四种绝顶聪明的动物和四种领袖。最后是描绘才德妇人的工整字母诗(卅一10~31)，此诗用拟人化的笔法呈现智慧的生活面，结尾更以「惟敬畏耶和华的妇女，必得称赞」(卅一30)，完美地呼应起首的序言。

• 乔布记

伯恩斯(E. M. Burns)在其名著《世界文明史》中说：「很少有权威学者会否认希伯来文学的最高成就是《乔布记》。」甚至有学者将《乔布记》与但丁的《神曲》、歌德的《浮士德》，并列为人类探索自身与宇宙奥秘的三部曲。

乔布记的文体繁复，具有显著的叙事结构──开始、中间和结尾──在故事背景、人物描写和结构布局上相当鲜明；难怪有学者将乔布记归为史诗或戏剧诗。序(一~二)和跋(四十二7~17)以简洁的散文，交待故事背景、冲突的起始和化解。中间的对话录，包括乔布与三友对话(三~卅一)、以利户向乔布挑战(卅二~卅七)、以及神显现亲自与乔布对话的高潮(卅八~四十二6)。这部分全以优美的诗歌体裁表达，因篇幅冗长、节奏缓慢、和对希伯来诗文的陌生，许多读者望而怯步，使得乔布记成了一本封闭的书。

事实上，乔布记探讨几个重大的神学课题：「人与神的正确关系──不涉及利益的宗教关系是否可能？」「义人为何受苦？」「神治理的法则──到底神是怎样的一位？」如果能牢记这些问题，有助于整体结构的掌握。

吊诡性也是贯穿乔布记全书的重要特征。首先，作者以全知的叙事观点，置读者于超越剧中人物的角度；由此产生反讽的果效，例如，乔布一直认为神以他为箭靶、会取他性命(十三14~15)，但读者一开始就知道神限制撒但杀乔布(二6)。然而，全知的读者，也未必真的全知，对于神是怎样的一位，我们岂不也和乔布和友人一样，所知有限？

乔布友人坚持神赏善罚恶，代表正统教义的智慧；而一生敬畏神、远离恶事的乔布，却成了控诉神的叛逆之徒。乔布的苦难事实上直接来自撒但，并非神，但乔布却与神争辩。乔布和友人的对话也充满嘲讽，例如，友人议论乔布「你素来教导许多的人，又坚固软弱的手」(四3)，乔布则讥刺友人「你们真是子民哪，你们死亡，智慧也就灭没了。」(十二2)

在三回合的辩论中，友人的话语愈来愈微弱，乔布的信心却逐回增强。乔布从一开始「求死胜于求隐藏的珍宝」(三21)，到「我知道我的救赎主活着…我必在肉体之外得见神」(十九25~26)，甚至最后宣告「敬畏主就是智慧，远离恶便是聪明」(廿八28)。

神在旋风中的回答，几乎全是反讽。奥特指出：「神的显现，完美地扭转了乔布在三章只求一死的愿望，有效地驳斥友人的言论，并直接与乔布交手。」神第一回合讲论，使用三章出现过的亮光、幽暗和出生等意象，将乔布绝望的词汇转化为生命与更新。神更以幽默的方式挑战乔布，假如乔布坐宝座，是否能治理得更好？结尾友人遭神斥责，神恢复乔布一切财物损失，使得这一驳斥赏善罚恶理论的苦难悲剧，竟以福杯满溢的U型喜剧收场。

卡克斯(Dermot Cox)提出乔布记包含「两极化的智慧」：人怎样看神(三~卅一)、神怎样看自己(卅八~四十二)。这样的结构型式，很自然充满反讽与吊诡。其间角色的性格和冲突，全以冗长的诗体表达，若想要充分欣赏乔布记的文学之美，必须从分析希伯来诗的平行体特色、和丰富的意象着手，只一味寻找精采的情节变化，读者恐怕会失望而返。

• 传道书

传道书有两首诗歌脍炙人口，一是格式工整的「时间之歌」(三2~8)，全诗两行一组，每组由一正一反的平行体组成；最后半节，正反主题互调，形成回旋。这首诗运用十四项尖锐的对比，以充满感情的风格、累进递增的效果，试图说服读者：神造万物各按其时成为美好，人的责任是顺应天理，作对的事。这是乐观的现实主义，不是悲观的宿命论。

最后一章的「老化之歌」(十二1~8)，第一节点出把握青春以服事神的主旨，接着用丰富的象征笔法和意象，描摹人老态龙钟的光景。唐佑之指出此诗若以寓意法解读，令人叹为观止：

手臂(看守房屋)颤抖，腿部(有力的)渐屈，牙齿 (推磨的)脱落稀少无力，甚至蚱蜢成为重担。眼睛 (窗户)昏花，耳朵 (街门)听觉迟钝，连推磨的声音也不够响了。声带 (唱歌的女子)衰落，满头白发(杏树开花)，晚上睡眠欠佳，雀鸟一叫，人就起来。走路也没有气力：人怕高处，路上有惊慌。年纪一老，站立不稳，因为脊椎衰老 (银炼折断)，心脏衰落 (金罐破裂)，血管硬化(瓶子在泉旁损坏)，肠胃不好(水轮在井口破烂)。

即使按字义解释，本段描写丧家的悲哀情景，也十分生动。难怪茂顿赞誉此诗是「圣经所有诗篇中最可爱与最美的一篇」。

但是，也很少有圣经书卷遭受这么多误解──传道书经常被形容是悲观厌世、消沉颓废，或者被冠上虚无、怀疑、享乐、犬儒主义等色彩。事实上，传道者是从宇宙人类的观点，尝试剖析现实人生不同的世界观，藉以说服广大读者，认同他对人生的观察。作者以正反将近一比三的篇幅，强有力地凸显日光之下，世人为求自我满足，无止境地在功名利禄、甚至智能和知识中打转，终究是虚空；因为世人都得面对人生无常、死亡威胁和人性堕落的存在困境。

「虚空」这字在原文(hebel)指烟雾，象征短暂和脆弱，正是雅各布书所言「生命原是一片云雾，出现少时就不见了。」(参雅四14)人类第一位遭谋杀的埃布尔，取的正是此名。如果没有日光之上永恒的神，敬虔的埃布尔悲剧早夭的一生，对比享足长寿和子孙的该隐(得的意思)，岂不虚空？其实当传道者发出「虚空的虚空，凡事都是虚空，都是捕风」时，并不表示这就是人生最终的结论。在一切努力徒劳无益的论述后，作者立刻提出正面的人生观(二24~26，照NIV直译，这一翻译获多数注释书和七十士译文支持，有别于和合本根据MT的译文)：

人莫强如吃喝，且在劳碌中享福，我看这也是出于神的手。若没有神，谁能吃用、享福呢？神喜悦谁，就给谁智能、知识、和喜乐。

在现实中，一切都是虚空，包括吃喝享乐；但在真理中，一切都是神的恩赐。肯定吃喝是人之福气的信息，全书出现五处之多(二24~26；三12~13；五18~19；八15；九7~9)，全都在明显的正面经文内，却常遭忽视。正统派基督徒，简直不敢接受这样的人生哲学！这不是世俗主义和享乐主义，乃是强调满足的喜乐，就是承认吃喝和工作上的满足，是神给人的恩赐和享受。这样的观点呼应创世记：神造万物都视为美好、且赐下悦人眼目好作食物的果子。即使在新约，保罗也有类似的教导(参林前十31；提前四4，六8)。

基督徒所住的世界，仍然是和世人同一的世界，基督徒也同样或吃或喝或工作，但神所赐的永生，让人有盼望和能力，突破存在的困境，超越日光之下的短暂和无常。何况传道者所赞扬的快乐是自然、敬虔并且合乎神审判的思想：全书再三强调人的本份在敬畏神(三14；五7；七18；八12~13；十二13)，以及神会审判一切义人和恶人(三17；八12~13；十一9；十二14)。

伊禄(Jacques Ellul)在五十余年的默想之后，写下阅读传道书的心得──《人活着的理由》(Reason for Being)，他甚至用传道书来检验自己一生著作，作为他作品的结语。伊禄认为全书以逻辑论证的方式，将正反两大主题──「虚空」和「智慧」，用一条线来来回回与「神的名」交织一起(见图一)。不过，传道书除了序(一章)和跋(十二章)之外，其余段落很难理出逻辑的进程，从伊禄所绘的关系图，可以明白何以传道书分段如此困难。

伊禄和华德凯塞都指出：按照犹太传统，每年「住棚节」──庆祝喜乐和神美好创造的日子，要朗读传道书。尼赫迈亚曾经教训百姓：住棚节不可悲哀哭泣，要大大快乐(参尼八9~12)。因此，传道书绝对不是一本消极厌世的书，但是作者「为了预备自己能冀望那不虚谎的，得先在一切虚谎的事物里，失丧希望。」(Georges Bernanos语)──伊禄认为这是传道书的整体信息。

诠释原则
诗篇里也有多首智慧诗(1, 36, 37, 49, 73, 112, 127, 128, 133)，论到智能的价值和智能的人生，可以和智慧文学相呼应。基本上诗歌体裁的诠释原则，都适用于智慧文学：大声朗读、长时默想、进入诗人的想象世界、分析诗的用语、参考优良的注释作品。诗歌文体，充满比喻和意象，最适合以图片诠释说明。莱肯推荐萧特(Robert Short)所著的传道书注释──《生有时死有时》(A Time to Be Born A Time to Die)，该书配有许多照片，诠释内容一流。

默想是阅读智慧书的必要条件，因为浓缩精辟的格言，往往寓意深邃。有些箴言本身蕴含限制，在诠释和应用上需要深思。卡森举箴言廿六4~5节为例：

不要照愚昧人的愚妄话回答他，恐怕你与他一样。 (v.4)

要照愚昧人的愚妄话回答他，免得他自以为有智慧。(v.5)

这两节并排的经文是否自相矛盾？事实上仔细思想各节后半，有助于厘清疑惑。到底我「愚妄」的回答，会使我变得和愚昧人一般低俗，还是能显出他的愚妄？在应用上，得区分不同的情况。换言之，此例充分说明阅读箴言需要默想，不能只凭初步印象，刻板地照字面解读。华德凯塞在《旧约伦理学探讨》，也提到智慧文学中的一般道德警语，有下列几种局限：

1. 倾向于说明某些事情可能产生的作用，但这种作用不一定发生。例如箴言十五1「回答柔和，使怒消退」，但有时对于顽劣的恶人却毫无果效。
2. 只在说明一般状况，并不表示此规则没有例外。箴言廿二6主张「教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离」，这实在是智慧父母教育孩童常有的结果，但不表示没有例外，也不表示父母所施的良好教导，必无其它因素干扰。
3. 表明应作之事，而非一定发生之事。例如箴言十六10断言「王的嘴中有神语，他的口必不差错。」

诠释智慧文学，实在需要智慧，也需要一般常识。

结语

人生充斥着蒙蔽的假象，只有神能赐人分辩愚昧和智慧的能力。在每个十字路口，如何选择，将决定我们永恒的命运。得过四次普立兹奖的美国诗人佛洛斯特(Robert Frost，1875-1963)，在名作〈我没有选择的道路〉(The Road Not Taken)，这样写道：

金色树林分岔着两条道路
遗憾未能两者都试
身为旅者，我驻足良久
远眺其中一条
直到山路消失灌木丛中

然后，踏上另外一条，似乎差不多
或许更佳美之径
因绿草如荫引人上路
然而一旦走过
发现二者同样老旧

当日清晨，两条道路皆是
满布落叶无人践踏
唉，留着第一条改天再走吧！
其实我何等明白：一路通往一路
岂容有回头机会

多年之后某个时候
带着一声叹息，我要告诉你：
树林里两条分岔道路，而我──
我选择了人烟较少的那条
结果是如此不同

诗人最后带着一丝叹息，佛洛斯特解释那只是嘲弄(teasing)，他对自己一生走上文学道路，并不后悔。虽然，诗里充满对那条没有选择的道路，有所憧憬，结语却是十分坚定的智慧。

智慧书一再以道路意象，提醒信徒作对的选择。当耶稣讲述窄路与大道的比喻，他心里浮现的，很可能就是诗篇第一篇，那两条结局迥异的道路。人种的是什么，收的也是什么；愿神指引我们的脚步，一生以敬畏耶和华，为人生首要的智慧。

参考书籍：

1. Leland Ryken and Tremper Longman III, ed., A Complete Literary Guide to the Bible (Grand Rapids:Zondervan, 1993).
2. Leland Ryken, Words of Delight (Grand Rapids: Baker, 1992).
3. Gordon D. Fee & Douglas Stuart, How to Read the Bible for All Its Worth: A Guide to Understanding the Bible (Grand Rapids: Zondervon, 2^nd edition, 1993).
4. Grant R. Osborne, The Hermeneutical Spiral (Downers Grove: InterVarsity, 1991).中译本由校园出版社出版中。
5. 柯德纳(Derek Kidner)着，《丁道尔旧约注释──箴言》(台北：校园出版社，1995)。
6. Walter C. Kaiser, Jr., Ecclesiastes Total Life (Chicago: The Moody Bible Institute, 1979).
7. Jacques Ellul, translated by Joyce Main Hanks, Reason for Being a Meditation on Ecclesiastes (Grand Rapids: Eerdmans, 1990).
8. 卡森( D. A. Carson)着，《再思解经错谬》(Exegetical Fallacies) (台北：校园出版社，1998)。
9. 梁工编译，《圣经文学导读I》(台北：智慧大学，1992)。
10. 华德凯塞，《旧约伦理学探讨》(台北：华神出版社，1987)。
11. 李思敬，《恩怨情仇论旧约》(香港：更新资源，1998二版)。
12. 唐佑之，《牧野的芦笛》(香港：证道出版社，1974)。