四部福音的中心人物都是耶稣，其它角色都是环绕着祂而被描述出来，耶稣的母亲玛利亚也一样是在这个情况下出现在福音之中。由于四部福音的写作年代与目的等因素都不相同，因此对玛利亚也有不同的表达。

这篇短文只根据福音成书的先后顺序，提出最核心的部分加以介绍，目的在于使读者认识各福音对玛利亚的基本看法。

马尔谷福音

玛利亚在马尔谷福音中的角色显得并不重要，甚至是消极的。这部最早写成的福音作者在写作时，几乎只关心如何帮助人认识并相信耶稣是天主子、默西亚（基督），以及如何成为跟随耶稣的门徒。 谷三20-21、31-35叙述玛利亚和其它耶稣的家人一起来「抓」耶稣，因为他们认为「他疯了」！这么极端的陈述显示玛利亚并不认识耶稣的真实身份，而耶稣也隆重地宣布来自「血亲」的家庭关系并不重要，重要的是经由「信仰」加入天主的家庭：「谁奉行天主的旨意，他就是我（耶稣）的兄弟、姊妹和母亲。」（谷三35）

玛窦福音

玛窦福音引用了谷三20-21、31-35有关玛利亚的叙述（玛十二46-50），虽然由玛窦的叙述仍看不出玛利亚有什么独特的重要性，但至少已将马尔谷福音中最消极的部分删除了（谷三20-21）。 相较于马尔谷福音，玛窦的特殊处在于加上了「耶稣的童年故事」（玛一～二），然而故事中除了叙述玛利亚是由圣神受孕以及童贞生产耶稣之外，根本强调的角色是若瑟，由于这个「鞠养父」使耶稣成为犹大后裔，出自达味家族，显示旧约的期待在耶稣身上得到圆满实现。

值得注意的是，马尔谷和玛窦福音叙述耶稣苦难时，都提到一些妇女在「远处观望」，但在他们所列出的名单中却没有提到「耶稣的母亲」（谷十五40；玛二七56），至少没有直接指出「耶稣的母亲玛利亚」也在场。除非经文中所谓的「次雅各布伯和若瑟的母亲玛利亚」（谷十五40）和谷六3所提的是相同的玛利亚，在那里人们质疑耶稣的身份说：「他不是玛利亚的儿子，雅各布柏、若瑟、猷达、西满的兄弟吗？」

路加福音

路加福音中玛利亚的角色就变的非常积极正面。路加也引用了谷三20-21、31-35有关玛利亚的叙述（路八19-21），他不但将马尔谷的叙述中所有消极因素全部删除（谷三20-21、33），更透过特殊的编辑手法更动经文顺序，刻意地把这段经文安置于「撒种比喻」之后（刚好和马尔谷中的叙述顺序相反），如此一来，玛利亚便成为比喻的最佳例证，她就是接纳天主圣言并结出百倍果实的「好土地」（路八4-21；参阅：路十一27-28）。

路加和玛窦一样也讲述了「耶稣童年故事」（路一～二），但他的重点就不再是若瑟，而清楚地是玛利亚。几乎每一位基督徒对「圣母领报」、「圣母访亲」、「圣母谢主曲」等段落都耳熟能详，然而若瑟却是一个完全「没有声音」的人，所有的发言都是玛利亚说的。虽然天使佳播或耶稣的言语令她不解，但她并未怀疑或责备，却表达出「顺从主旨」的心意，与将一切「默存于心反复思索」的态度（路二51）。

此外，路加所撰写的宗徒大事录对玛利亚的角色也作了积极的表达，她在耶稣升天后，带领门徒们聚集祈祷、等候并领受圣神。这个图像呈显出教会成立时玛利亚就已经成为信仰团体的母亲。

若望福音

若望福音毫无疑问是一部让耶稣启示自己身份和天父的作品，但是却对玛利亚做出极为积极的描述。福音中玛利亚仅仅出现两次，一次是在「加纳婚宴」，另一次在耶稣受难死亡，意思是在耶稣公开生活的开始和结束。这个情况当不是出于偶然，由于福音不能写下一切有关耶稣的故事（参阅：若二十30；二一25），因此我们可以将有关玛利亚的叙述解读为：她一生跟随耶稣，从未离开过祂；虽然耶稣的话显得难听，似乎使人无法明了，但她仍然对耶稣充满信心，而告诉人们：「祂无论吩咐你们什么，你们就作什么。」（若二5）因此玛利亚成为第一位基督徒，是所有基督徒的典型。 耶稣在这两个特殊场合中都称呼玛利亚为「女人」，这是一个具有深刻神学意义的称呼方式，因为它影射「原始福音」中的那位女人（创三14-15），显示天主透过耶稣的工程重新创造世界。根据圣经的叙述，在创造之初罪恶由于女人而进入世界，如今在重新创造之时，罪恶却由于女人的服从而被彻底摧毁。

附注

最后我们特别要补充提醒两个重点。

首先，由于圣经并非天主教会「唯一」的权威。本文只是简要的根据福音加以解说，并未加入教会其它作品或神圣传统的材料，也许和信友们一般对玛利亚的认识有些出入，应该是可以了解的。

其次，若望福音中耶稣称玛利亚为「女人」，具有高度的神学目的，我们绝对不可在翻译时自以为是地任意更改文字（例如：母亲、妇人、夫人 …），而应该对可能产生的疑虑提供恰当的解释。