撒慕尔是厄弗辣因山地的族弗人厄耳卡纳的儿子，母亲亚纳原是无法生育，却由于不断苦求而得到上主垂怜，生下撒慕尔，亚纳按照许下的誓言，于撒慕尔断奶后将他带到位于史罗的圣殿献于上主，在司祭厄里跟前度过童年时光，并在厄里的协助下，认出上主的声音而蒙召成为先知 ─ 代天主发言的人（撒上一～三）。撒慕尔是以色列的民长，领百姓脱离培肋舍特人的压迫；他也是在雅威前为人民转求者，使他们在战争中得到胜利。根据撒上七15-八3，撒慕尔是四处游走的民长，而他的儿子们则是以色列民族中最后的民长（撒上十二2）。撒慕尔最重要、最具有影响性的角色则是为以色列人民建立的君王制度，关于这个影响整个以色列民族历史的事件，有两个不同的传统。其中一说是：百姓要求撒慕尔为他们立一位国王，就如其它国家一样；撒慕尔没有赞同这个要求，却提出「君王的权利」以及这个权利被妄用的危险（撒上八4-22）。他叫百姓聚集到米兹帕，撒乌耳在百姓前中签而成为国王（撒上十17-25）。此后，撒慕尔便告老「退休」，并发表「告别演说」时要求百姓遵守天主的法律（撒上十二）。另外一个传统说：「天主的人」（撒上九6）和「先见者」（撒上九9）撒慕尔在辣玛遇到前来寻找迷失的驴的青年撒乌耳，并给他傅油成为国王（撒上九1-十16）；当撒乌耳战胜阿孟人后，民众遂在基耳加耳欢呼拥立撒乌耳为王（撒上十一15）。由于上主废弃了撒乌耳，撒慕尔遂到白冷给叶瑟最小的儿子达味傅油，立他为国王（撒上十六1-13）。撒慕尔死于辣玛并被埋葬于该处（撒上二五1）。犹太传统将撒慕尔视为先见者（编上九22），或先知（编下三五18；宗三24），也把他视作和梅瑟一样的代祷者（咏九九6；耶十五1）。德训篇留下一首赞美他的诗歌（德四六13-20），编年纪的作者提到有一本所谓的「撒慕尔言行录」（编上二九29）。 <补充> 「民长」是什么呢？「民长」乃是指若苏厄死后，撒乌耳未被立为君王之前的一段时期，被天主特别召选，为拯救以色列人民于敌人手中的那些英雄人物，按希伯来文称为「Shophetim」，意即「审判者」。不过从圣经上的描述看来，他们的任务也包括治理以民，处理民间诉讼的事（民四4）。 （摘自《圣经辞典》#428）