旧约与新约
圣经里的新约由二十七部书构成，它们是在耶稣复活后的七十年间写成的。教会从中看到了信仰的真切表达。教会公认这些书是受天主的启示而成的，是天主圣言。但正如旧约一样，这些书不是从天上掉下来的，而应当归功于宗徒们和早期教会的福音传播者。这些书真实地回答了我们所有有关信仰的问题——他们是见证的集合，从中我们发现了耶稣，以及早期教会是如何被他复活的力量鼓舞和推动的。这正是天主的意愿，他要每个时代的基督徒都能通过这些见证来认识耶稣和他的救赎工程。
但是，为什么旧约之后要有一部新约呢？
我们在《旧约引言》的第一页中已就此问题有所论述，现在加上以下说明。
其实，原因很简单，它构成了救赎史的两个部分，贯穿了天主在人类历史中的默示。是耶稣的十字架将这两个阶段分开。
旧约里一个民族形成了。他们通过种种磨难而成长，并在期待人们所寻求的许许多多事之后，终于明白:真正重要的是期待并寻获使人得以新生的“正义王国”。我们研读圣史时，能够看到它的走向、辨明它的阶段和关键人物。以色列发现了存在和生活的重大价值，我们则懂得了:他们为何要花上这么多世纪才发现更高更远的一些事情；为何古代以色列王国的繁盛不能持久;为何天主子民必须在悟性和内在方面有所收获，而这正是他们在世俗的权势和荣耀中失去的。同时，我们也明白为什么经过了这么多的君王之后，在以色列正经历罗马迫害和政治力量激进化的危机之时，唯一的救世主终于来到了。
耶稣的讯息召唤以色列人克服狭隘的民族主义，去寻求“天主的王国和正义”。以色列的历史必须与认识圣父、圣子的天主的普世子民共同迈入一个新时期，这将是一个以非暴力来征服分裂和压迫的民族。短短几年后，犹太王国便灭亡了：对以色列来说，这是旧时代的结束，从此展开了其命运的新阶段。
新约不是要代替旧约，耶稣的讲道不会使先知们的警告失去功效。爱没有取代公义，许给犹太人民的救援也没有被“众灵魂的救赎”所取代。更确切地说，福音是作为解放的真理被呈现的。这真理再一次导引历史，推动所有的文明迈向一个旨在使宇宙间的人力和创造力在基督内重新联合并修好的目标。
当第一批犹太基督徒向巴勒斯坦的犹太人传教而遭到失败后，他们便转而更努力地向其他民族传播福音。短短几年内，教会发展到当时为人所知的所有地域，即希腊罗马帝国属下的各邦国。起初，基督徒的共同信仰是：这讯息必须迅速遍布全世界，耶稣要在光荣中返回，审判世人。但是七十年过去了，此幻想破灭了:历史比他们期望的更长久。
于是，基督徒团体开始收集已成文的篇章，以保存宗徒们的传道；他们又花时间追忆了第一批基督徒的重要经历。从这些写成的书卷中，教会核准了那些传承宗徒信仰的书卷，对于其他那些虽被人称道，但看来并未传达最基本和最普遍信仰讯息的书卷，则未予认可。